こんにちは、MUJ.comです。「メジャーリーグのプレイオフって、ワイルドカードとか地区シリーズとか、ちょっとややこしい」——そんな方に向けて、MLBのポストシーズンの仕組みを、出場条件からワールドシリーズまで一気に整理して解説します。
MLBのプレイオフ制度は2022年に大きく変わり、現在は各リーグ6チーム・合計12チームが出場する形になっています。この記事を読めば、毎年秋のポストシーズンがぐっと面白くなります。
プレイオフに進めるのは30チーム中12チーム
MLBはアメリカン・リーグ（ア・リーグ）とナショナル・リーグ（ナ・リーグ）に15チームずつ、合計30チームが所属し、各リーグは東・中・西の3地区（各5チーム）に分かれています。ポストシーズンに進めるのは各リーグ6チーム、合計12チームです。
- 地区優勝チーム：各リーグ3チーム（東・中・西の1位）
- ワイルドカード：地区優勝を逃したチームのうち勝率上位3チーム
地区優勝の3チームが勝率順に第1〜3シード、ワイルドカードの3チームが第4〜6シードとなります。
ワイルドカードとは？
ワイルドカードは、地区優勝を逃したチームに与えられる敗者復活枠のような仕組みです。強豪が同じ地区に集中して優勝は逃したものの、他地区の優勝チームより勝率が高い——そんなチームを救い上げる制度で、1995年に導入されました。枠の数は段階的に増え、1995〜2011年は各リーグ1、2012〜2021年は各リーグ2、そして2022年以降は各リーグ3チームとなっています。
ポストシーズンは4段階のトーナメント
①ワイルドカードシリーズ
ワイルドカード3チームと、地区優勝で最も勝率の低い第3シードの計4チームで争います（第4シード対第3シード、第5シード対第6シード）。3戦2勝先取で、全試合が上位チームの本拠地開催です。
②ディビジョンシリーズ（地区シリーズ）
ワイルドカードシリーズの勝者2チームと、勝率上位の第1・第2シードの計4チームで対戦。5戦3勝先取です。
③リーグ優勝決定シリーズ
各リーグに残った2チームが対戦し、勝者がリーグ王者に。ア・リーグはALCS、ナ・リーグはNLCSと呼ばれます。7戦4勝先取です。
④ワールドシリーズ
ア・リーグとナ・リーグの王者が激突する最終決戦。7戦4勝先取で、その年のワールドチャンピオンが決まります。
まとめ：プレイオフの流れ
- 出場：30チーム中12チーム（地区優勝6＋ワイルドカード6）
- ①ワイルドカードシリーズ：3戦2勝制
- ②ディビジョンシリーズ：5戦3勝制
- ③リーグ優勝決定シリーズ：7戦4勝制
- ④ワールドシリーズ：7戦4勝制
レギュラーシーズンが9月末に終わると、そこから約1ヶ月かけてこの4段階を勝ち抜いた1チームがワールドチャンピオンに輝きます。仕組みさえ分かれば、秋のMLB観戦は一気に楽しくなります。
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※本記事はMLBポストシーズンの基本ルール（2022年以降の現行制度）を解説しています。年度ごとの出場チームや結果は含みません。
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